Promovenda Xandra Plas heeft met collega’s een nieuw artikel gepubliceerd over het ontstaan van depressieve klachten een paar jaar na uitzending. In dit onderzoek is gekeken of kenmerken voor uitzending, zoals bijvoorbeeld vermoeidheid en persoonlijkheid, iets te maken hebben met het ontwikkelen van depressieve klachten (een paar jaar) na uitzending.
Beeld: © EC
Doel van het onderzoek
Dit onderzoek was een vervolg op een eerder gepubliceerd onderzoek, dat liet zien dat depressieve klachten op verschillende manieren kunnen ontwikkelen na uitzending. Sommige militairen kregen geen depressieve klachten en sommigen lieten al voor uitzending depressieve klachten zien en deze klachten bleven ook na uitzending. Er was ook een groep militairen die pas depressieve klachten kreeg twee jaar na de uitzending.
Daarom wilden we in het nieuwe onderzoek kijken welke kenmerken vóór de uitzending te maken hebben met het ontstaan van depressieve klachten na uitzending. Hebben militairen die wel depressieve klachten laten zien of na twee jaar na uitzending nog klachten krijgen andere kenmerken vóór de uitzending vergeleken met de militairen die geen depressieve klachten krijgen?
Resultaten van het onderzoek
Voor dit onderzoek gebruikten we weer de data van het PRISMO-cohort (±1000 militaire mannen en vrouwen). Militairen die direct na uitzending al veel depressieve klachten lieten zien hadden ook voor uitzending al meer klachten zoals bijvoorbeeld algemene mentale klachten, PTSS, vermoeidheid en burn-out. Er waren geen verschillen in kenmerken voor uitzending tussen de groep die pas twee jaar na uitzending depressieve klachten liet zien en de groep die geen stijging in klachten liet zien.
Conclusie op basis van de resultaten
Ons onderzoek laat zien dat militairen die depressieve klachten ontwikkelen, vaak vóór uitzending al meer andere mentale klachten ervaren. Militairen die géén klachten ontwikkelen, laten daarentegen juist minder mentale problemen zien voorafgaand aan de uitzending. Dit wijst erop dat klachten op één gebied vaak samengaan met problemen op andere mentale vlakken. Daarom is het belangrijk dat toekomstig onderzoek en hulpverlening zich richten op meerdere soorten klachten tegelijk.
Ook blijkt het moeilijk te zijn om al vóór uitzending iets te zeggen over de militairen die pas twee jaar na uitzending depressieve klachten laten zien. Het ontstaan van depressieve klachten pas later na uitzending komt waarschijnlijk doordat deze groep na de uitzending meer nare gebeurtenissen meemaakte. Dit laat zien hoe belangrijk het is om militairen lange tijd te in de gaten te houden want depressieve klachten kunnen ook later nog beginnen.